Fraudes en los servicios públicos: el delito no se detiene
Por ORLANDO CARVAJAL
BUCARAMANGA
Pese a que en los últimos años han hecho inversiones millonarias en la implementación de modernos sistemas antirrobo, las empresas de servicios públicos de Bucaramanga continúan afrontando cuantiosas pérdidas por concepto del fraude que se está registrando en el consumo.
Es una situación que se da en todos los niveles y estratos del Municipio, y que se acentúa de manera alarmante en los sectores residencial y comercial, donde las empresas han detectado el mayor número de suscriptores tomando el servicio de manera fraudulenta.
Los infractores emplean toda clase de artimañas, muchas de ellas casi imposibles de descubrir, para hacerse al servicio sin que éste quede facturado.
Destrucción de sellos de seguridad, alteración de los medidores, acometidas alternas a las autorizadas, instalación de contadores y perforación de tuberías, hacen parte, entre otras tácticas, de la extensa lista de fraudes.
Este diario conoció el caso del comerciante que en dos de sus negocios que funcionan en un exclusivo sector de la capital santandereana, tenía conexiones fraudulentas para evitar el pago del consumo real.
Era tan sofisticado el montaje que se había hecho en los establecimientos, que de no ser por los equipos especiales de ultrasensores de metales y redes eléctricas, nunca se hubiera detectado el ilícito.
“... Comenzando que en ambos negocios las secretarias que nos recibieron eran las encargadas de desactivar el fraude, pues debajo de sus escritorios, con sólo bajar una palanquita, todo regresaba a la normalidad”, revelaron técnicos de la Unidad de Control de Pérdidas de la Electrificadora de Santander, S.A..
Tras una minuciosa inspección de los técnicos, quedó al descubierto que en ambos negocios, uno de los cuales es un taller de confecciones, funcionaban redes fraudulentas que estaban estratégicamente empotradas en la pared, los pisos y los tejados. “... Se cree que venían consumiendo energía gratis desde unos cuatro años atrás”.
Gas y luz, los más vulnerados
Los servicios contra los que más se han ensañado los consumidores ilegales son el del gas natural y la energía eléctrica.
El año pasado en el primero se detectaron 105 fraudes, que le representaron en pérdidas a la empresa Gas Natural un total de $1.500 millones; mientras que en el segundo las irregularidades descubiertas fueron 1.213, que en plata son unos $597 millones.
Según el vocero de Gas Natural, José Riaño, el número de fraudes del año pasado aumentó en 20 casos con relación a 2004. “... Sin embargo, el problema mayúsculo no es tanto las pérdidas para la empresa, sino el riesgo al que se exponen quienes protagonizan el ilícito y las sanciones a las que se enfrentan”. (Ver recuadro).
Para el director de la Unidad de Control de Pérdidas de la Electrificadora de Santander, S.A., Alfredo Serrano Rueda, no obstante las pérdidas, la empresa ha logrado un avance significativo en el control de fraudes al servicio que presta.
“... En la actualidad cursan 200 procesos en la Fiscalía, de suscriptores que fueron sorprendidos tomando el servicio de manera ilegal”, dijo Serrano Rueda, al tiempo que invitó a la población a denunciar cualquier situación en la que se esté dando un fraude contra el servicio.
Pegados al tubo
Aunque en menor proporción que los dos anteriores servicios, en el del acueducto y alcantarillado también se libra una lucha sin cuartel con los infractores.
Según Pedro Muñoz, directivo de la Corporación para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, entidad encargada del alcantarillado, una estadística sobre fraudes en este servicio no se lleva como tal, “... pues cada vez que se presentan casos de comunidades que están haciendo uso de nuestras redes, simplemente procedemos a normalizar su condición de ilegal y las reincorporamos al sistema”.
El funcionario explicó que los casos de fraudes contra este sistema se dan por conexión errada o por utilización de alcantarillado separado. “...Esta última modalidad es la que se está registrando con el asentamiento humano Puerto Rico, al nororiente de la ciudad, donde las 60 familias hacen uso de las redes, pero no están legalizadas”, dijo Muñoz
Para la Compañía del Acueducto de Bucaramanga, la lucha contra los infractores es mucho más tensa que la que se libra en la CDMB. El año pasado se detectaron 59 casos de fraudes, 38 de los cuales fueron cometidos por clientes activos, y el resto por usuarios potenciales, es decir, “... de particulares que se pegaron al tubo para tomar el agua de manera directa, sin facturarla”, sostuvo Alfredo Muñoz, gerente comercial de la entidad.
“...Nos hemos encontrado con medidores cambiados y descalibrados, otros totalmente parados por el efecto del ácido que les echaron por sus ranuras”, dijo Muñoz, quien no reveló pérdidas por esta causa.
“La pobreza nos obliga”
Habitantes del asentamiento humano de Puerto Rico, localizado al nororiente de la ciudad, en la vía que conduce a Matanza, además de estar conectados al alcantarillado de manera ilegal, también toman el agua por esa vía. La razón: su barrio aún no está legalizado y, por ende, el estado ni las empresas de servicios están obligados a invertir en infraestructura.
“... Es por esto que nos vemos obligados a conectarnos del tubo, no sólo del alcantarillado, sino del acueducto, ya que somos humanos y necesitamos de esos servicios como el resto de la población. Si el gobierno nos legaliza, estamos dispuestos a pagar por el consumo”, dijeron voceros de esa humilde comunidad.
Fraudes virtuales
Aunque no se tienen reportes sobre pérdidas y cantidad de fraudes, dados los efectivos controles y las millonarias inversiones que se han implementado para evitar el consumo no facturado, las empresas de teléfono locales alertaron sobre el ilícito que se estaría dando desde los llamados ‘cafenet’ con el tráfico de llamadas a larga distancia o internacionales.
“... Estamos tras la pista de varios administradores de estos negocios, quienes estarían adquiriendo licencias de larga distancia vía internet, tras lo cual proceden a vender este servicio a sus clientes sin tener autorización”, dijo Javier Cornejo, director regional de ETB.
El vocero del operador Telebucaramanga, William Rodríguez Mora señaló que la empresa ha hecho inversiones estimadas en $2.000 millones para el blindaje de la infraestructura.
Dijo que los armarios donde confluyen grupos de líneas en los distintos sectores, ahora no será posible que cualquier persona los abra. Asimismo, todas las centrales están digitalizadas, y las cámaras telefónicas selladas con tapas especiales de alta seguridad, “... lo que nos brinda mayor confiabiliad para que no se produzcan fraudes”.
“Una bomba de tiempo”
Los fraudes en el consumo de gas natural domiciliario que se están presentando en Bucaramanga, no sólo preocupa a la empresa Gasoriente por las pérdidas que le genera, sino porque quienes los protagonizan están exponiendo sus vidas y las de todos los habitantes del barrio donde residen.
“... Perforar el ducto que transporta el gas sin reunir las condiciones técnicas reglamentarias, o una errada manipulación del medidor, podría desencadenar una explosión en cadena y causar daños incalculables en vidas y predios”, dijo Jorge Riaño, vocero de Gas Natural.
Pero además, lo que no saben quienes se dedican a tomar el servicio de manera fraudulenta es que la ley 142 contempla la extinción de dominio, en caso de que se les compruebe el ilícito.
